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迫力の「君が代」斉唱、Ｗ杯外国出身選手はどう練習？

　ラグビー・ワールドカップ（Ｗ杯）で日本代表と、強豪・アイルランドとの一戦が２８日に行われる。
国の威信を懸けた代表戦の試合前に必ず行われる国歌斉唱。日本代表選手の半数を占める外国出身者も、
“第二の故郷”の国歌「君が代」を完璧に歌いきる。なぜ彼らは母国ではない日本の国歌を覚え、
全力で歌うのか。その理由は「国を背負う」重みにあった。

　「君が代は　千代に八千代に　さざれ石の－」

　２０日、東京・味の素スタジアムで行われたＷ杯開幕戦。日本代表のメンバーはいつもよりも
緊張した面持ちだったが、力強く日本国歌を歌いきり、会場を奮い立たせた。

　「小さな石が一つの大きな岩になるのは、まさにわれわれがやろうとしていること。（メンバー）一丸で
ゴールに向かいたい」

　Ｗ杯を前に、こう語った日本代表のピーター・ラブスカフニ。母国は南アフリカだが、君が代の
歌詞「さざれ石の巌となりて」の意味をひもといた上で、日本代表として団結することの大切さを説いた。

■全員で練習

　ラグビーでは、国籍が違っても、３年以上継続して居住するなどの条件を満たせば代表資格が
得られる。Ｗ杯日本大会の日本代表は計３１人だが、そのうち外国出身の選手は１５人と過去最多の半数を占める。

　外国で生まれた選手にとって、日本に来るまで縁もゆかりもない君が代。日本人でも
意味を知らない人もいるだろうが、彼らは歌詞や意味を完璧に覚え、全員で肩を組んで熱唱する。
彼らはどのように君が代を覚えたのか。

　「合宿では必ず全員で君が代を練習する」と明かすのは主将のリーチ・マイケル。自身が中心となり、
歌詞や意味を外国出身者に伝える。「君が代の中身を自分たちにつなげ、理解して歌わなければ。
より良い試合をするためにも、チームに日本を愛する感情を作らないとならない」と、常々愛国心の重要性を説く。

https://www.sankei.com/life/news/190926/lif1909260046-n1.html